Історій про людей, що пережили аварію і подальшу самотність, чимало. За ними згодом писали книги та знімали фільми. Але пригоди цієї людини будуть цікавішими і страшнішими за будь-яке адаптоване оповідання. 
Філіп Ештон був звичайним рибалкою і жив у Новій Шотландії – провінції у Канаді. І в 1722 вирушив у складі команди судна «Мілтон» у морі. У канадському порту вони зіткнулися з човном, в якому опинилися люди Едварда Лоу - пірата, який славиться своєю звіриною жорстокістю та садистськими нахилами. 
Пірат Едвард Лоу
Пірати оголили зброю і вимагали здати шхуну. Кілька людей із команди погодилися вступити до їхніх лав під загрозою смерті. Інші відмовилися, але люди розуміли, що це лише питання часу. Сирий трюм, голод, кайдани та регулярні побиття зламають дух будь-якого сміливця.
Філіп вимушено склав присягу служити піратському братству, оскільки іншого вибору моряк не мав. І протягом наступних місяців хлопець справно виконував вказівки нових «колег», беручи участь у нападах, пограбувань із усіма витікаючими. Перспектива його не тішила: з одного боку, жорстокі пірати, з іншого – загроза страти з боку влади під час упіймання на місці чергового злочину. 
Тому, коли навесні 1723 року вони пристали до острова Роатан (Гондурас), щоб поповнити запаси прісної води, Ештон довго не думав. Обережно відійшов від групи, а потім щосили припустив у ліс. Товариші спробували знайти його. Але особливо у своїх стараннях не старалися. По-перше, хлопчина був досить проблемним та непередбачуваним. По-друге, з безлюдного острова він все одно б нікуди не подівся: не на отруйну змію нарветься, то з голоду помре. Команда вирушила.
Здрастуйте, складне життя 
І моряк на власній шкурі випробував усі принади самотнього життя на острові без зброї, припасів та інструментів. Їжею Ештону служили фрукти та черепаші яйця. Не надто багатий раціон, але хлопцю вистачало.
А ось небезпеки чатували на кожному кроці. Розслаблятися не можна було ні на хвилину, адже острів був безлюдним лише в плані людей. А ось змій, ящірок і кабанів було надміру. Одного разу рибалка навіть зазнав нападу акули на мілководді і тільки дивом врятувався. Але найжахливішою була дрібниця – мошкара, яка не давала життя ні вдень, ні вночі, свербіла, кусала, забивалася в очі, ніс та вуха.
Моряк розумів, що зневіра рівносильна смерті. І успіх йому не посміхнувся, але хоч би повернувся в його бік і глянув прихильно. На острові з'явився ще один мешканець. Навіть два: до берега причалив човен із британцем у супроводі собаки. Він утік від іспанців і планував залишитись на острові назавжди.
Назавжди не вийшло: новий мешканець пішов на полювання та зник. Ештон дуже засмутився, зате його нульові запаси поповнилися деяким провіантом, тютюном, інструментами. Найголовнішим скарбом став ніж.
Несподіваний порятунок 
Хлопець прожив півтора року на острові. І зовсім несподівано до берега пристали два човни з людьми. Ештон спостерігав за ними збоку. Раптом пірати? Тоді йому точно кінець.
Але судячи з того, як обережжували самі прибулі, вони теж чогось побоювалися. І перелякалися до жахів, коли перед ними з'явився зарослий худорлявий обірванець, схожий на привид. Чоловіки встигли втекти з корабля, якого захопили іспанці. Двоє з них залишилися з Пилипом, решта відпливла в пошуках іншого притулку. 
І тут успіх дозволив явити нещасному свою посмішку, вирішивши, що на його частку випробувань достатньо. І до берега острова причалив навіть корабель, а цілий флот. Англійські купці забрали потішних бранців. А капітан одного з бригів виявився земляком Пилипа і доставив рибалки додому.
Майже через три роки. Моряк написав про свої пригоди книгу під назвою «Меморіал Філіпа Ештона: Історія дивних пригод та чудового порятунку». Довгий час вона вважалася художнім вигадуванням, адже за кілька років до цього вийшов знаменитий роман Даніеля Дефо «Робінзон Крузо». І тема була, як то кажуть, трендовою. 
Грегорі Флеммінг та книга «Меморіал Філіпа Ештона: Історія дивних пригод та чудового порятунку»
Вже сьогодні історією зацікавився журналіст Грегорі Флеммінг. Після проведення розслідування, ретельного вивчення архівів, газетних підшивок, суднових журналів та інших документів він зробив однозначний висновок: історія Ештона – справжня правда. І він справді провів майже три роки життя в режимі небезпечних пригод, з яких зумів із честю виплутатися.
0 коментарів
