Жінки – створення з більш тонкою душевною організацією, порівняно з представниками сильної половини людства. І деякі професії опанувати просто не здатні. Але бувають і винятки. 
Отже, у славні похмурі часи Середньовіччя життя суспільства неможливо було уявити без ката. Ця робота вимагала майстерності, сили та байдужості у характері. Протягом усієї історії людства професія ката вважалася виключно чоловічою. 
Головна вулиця Роскоммона
Майже. Крім історії леді Бетті з Роскоммона. Вона частково казка, частково була. Вона може бути правдою, але може бути просто черговим забобоном. Леді Бетті здобула репутацію жорстокого і холоднокровного виконавця покарань, яка жила в Ірландії у XVIII столітті.
Серед досить авторитетних джерел Вільям Уайльд – батько знаменитого Оскара Уайльда. За словами сера Вільяма, вона малювала на стінах свого житла обпаленою палицею портрети всіх страчених нею людей. Історія цієї напівміфічної жінки розповідалася протягом століть у всій Ірландії. Але ким вона була, і чому стала така сумно відома?
Від злиднів до насильства 
Історія леді Бетті розпочалася у другій половині XVIII століття. Бідолашна вдова фермера з графства Керрі, Ірландія, Елізабет Сугрю разом із двома дітьми вирушила до міста Роскоммон у пошуках кращого життя.
Це була нелегка подорож. Один із дітей Бетті, на жаль, помер дорогою, і в неї залишився лише старший син Падрейк. На щастя, вони удвох дісталися Роскоммона.
У Роскоммоні Бетті та Падрейк знайшли притулок у занедбаній халупі і стали просити милостиню у найбагатших жителів міста. Не дивно, що Бетті та її син стали самітниками і не збожеволіли від безсилля тільки завдяки один одному.
Як вважається, у жінки був жорстокий і складний характер, який у поєднанні з труднощами бідності та поневірянь змусив її сина переїхати до Штатів та шукати там удачу. У цьому немає нічого незвичайного, адже у XVIII столітті багато вихідців із Британських островів намагалися там розбагатіти. То була країна можливостей.
Бетті благала Падрейка залишитися, але він був сповнений рішучості і обіцяв, що надсилатиме гроші, коли влаштується. Відносини між матір'ю та сином розжарилися до краю. 
У квітні 1775 року Падрейк вирушив у дорогу, незважаючи на вмовляння матері. Без сина Бетті стала ще більшою пустельницею. Вона виходила з дому лише для того, щоб сходити за їжею до найближчої корчми.
Падрейк, вірний своєму слову, надсилав гроші та листи, але це ніяк не сприяло покращенню настрою та життя Бетті.
Вона надто загрузла в своїй гіркоті і злилася на весь світ за ті випробування, які випали на її частку.
Син почав будувати своє життя на новому континенті. У своїх листах додому він писав, що вступив на службу до армії в Нью-Йорку. На жаль, це означало, що його листи до матері стали більш рідкісними. Бетті почала сумніватися, що він колись повернеться. І розпач підштовхнув її до краю прірви.
Фатальний вибір 
Якось холодної листопадової ночі до Бетті підійшов високий бородатий чоловік, якому потрібний був притулок на ніч. По його одязі і тому, що його мішечок був повний золотих монет, Бетті зрозуміла, що незнайомець багатий.
Найближчий заїжджий двір був переповнений, і незнайомець з радістю зупинився в хаті Бетті. Вона запропонувала йому свою постіль на ніч і задумалася про можливість. Рішення не змусило довго чекати. Жінка взяла ніж і вбила постояльця, забравши гроші.
Тільки після того, як вона обшукала тіло чоловіка, вона виявила листи, зокрема лист, адресований їй, написаний почерком її сина. Незнайомець був її сином, який хотів здивувати матір, повернувшись із невеликим станом.
Її шалені крики почули місцеві жителі, які привели із собою міську варту. Бетті заарештували і ув'язнили Роскоммона. Вироком суду стала повішення. 
У день повішення Бетті вивели надвір і повідомили, що кат захворів. На подив натовпу та тюремників, Бетті запропонувала свої послуги як ката і, отримавши дозвіл, приступила до повішення 25 інших ув'язнених. Кажуть, вона залишалася абсолютно спокійною, холодною та беземоційною.
Штатний кат так і не зміг повернутися до роботи, і Бетті запропонували зайняти це місце постійно. Однак це означало, що вона мала залишатися у в'язниці, оскільки ходити містом їй було небезпечно. 
Бетті була дуже майстерна в ролі ката. Вона сказала, що шибеницю краще поставити у в'язниці, і начальник послухався її поради. Бетті працювала з будівельниками та стежила за тим, щоб публіка могла спостерігати за стратою, не втручаючись у процес.
Вирок Бетті був пом'якшений, і вона змогла продовжити працювати катом під час повстання 1798, коли її навички були особливо затребувані. 1802 року їй офіційно скасували вирок.
В останні роки життя Бетті вийшла на пенсію, і їй дозволили доглядати сад в межах в'язниці. Жінка померла у 1807 році, і начальник зажадав, щоб її таємно поховали вночі у безіменній могилі без розпізнавальних знаків. 
Постановка «Леді Бетті» Деклана Доннеллана
Як спадщина леді Бетті були визнані її заслуги у забезпеченні безпеки населення Роскоммона. Незважаючи на те, що вона стала лиходійкою для місцевих жителів, які називали її жінкою з пекла, Бетті Сугрю змогла видертися зі злиднів і прожити розумне, хоч і похмуре життя.
Леді Бетті – найпопулярніший персонаж ірландського фольклору. Її образ – поширена дитяча страшилка, якою жінки лякали своїх неслухняних малюків, у результаті надихнув діячів культури на створення кількох оповідань, фільмів та театральних вистав.
0 коментарів
