Велика тихоокеанська сміттєва пляма не є купою сміття, що плаває на поверхні води – хоча саме така картина зазвичай представляється насамперед, коли йдеться про забруднення океану. Насправді візуально цю пляму можна навіть не помітити, пропливаючи поблизу або прямо по ній. 
Такі фото сміттєвих островів зазвичай роблять біля берега - потім пластик встигає розкластися до дрібніших шматочків.
Цю пляму для сміття іноді їдко називають новим континентом, оскільки загальна площа його оцінюється чи не 4,5 млн квадратних кілометрів. Оцінка спірна, але центральна частина з найбільшою концентрацією сміття цілком тягне на не менш ніж 1,6 млн квадратних кілометрів.
У такій метафорі, правда, все одно закладено уявлення про те, що океанічне скупчення сміття схоже на те, як виглядає сміттєзвалища на суші. Однак ближче інше порівняння, яке часто використовують журналісти – із супом, у якому плавають інгредієнти різного розміру. 
Так виглядає пластик, що розпався, але він може бути і ще дрібнішим
Справа в тому, що основну частину забруднення тут становить дрібне сміття, що з'явилося через те, що пластик розпадається від пляшок. Пояснення цьому – так звана фотодеградація, процес, у якому під впливом світла пластик розкладається максимально дрібні частки. Ця завись і становить більшу частину сміттєвої плями, як якась крупа в супі.
Знаходиться ця пляма, як випливає з назви, в Тихому океані – між Євразією та Північною Америкою. Його навіть ділять умовно на дві частини - західну та східну пляму. 
Тихоокеанські течії
Але в результаті виходить, що все сміття виявляється зосередженим на певному просторі і нікуди звідси не спливає - це наслідок особливості океанських течій і того, що в зоні плями спостерігається постійний штиль.
В даному випадку йдеться про так зване Північне кільце руху вод, в яке входять такі течії, як Північно-Тихоокеанське, Каліфорнійське, Північно-Пасатне та Куросіо. Сміттєва пляма утворюється всередині цього кільця, куди течії затягують сміття з усього свого шляху. Відповідно, сюди потрапляє сміття з Японії, Азії, Північної Америки та навіть Африки. 
5 основних зон забруднення океанів - враження, що сміття скрізь
Принаймні вчені стверджують, що переважна частина сміття переміщається в океан серед інших таких річок, як Янцзи, Інд, Хуанхе, Амур, Меконг, Ганг, а також Нігер і Ніл. Загалом, як підрахували дослідники, з материків в океан завдало 80 відсотків сміття, решту викидають із кораблів.
Це твердження справедливе не тільки для Великої тихоокеанської сміттєвої плями, але і для всього океану. До речі, зараз на планеті дослідники налічують 5 великих скупчень сміття - по два в Атлантичному та Тихому, і один в Індійському океані. 
Спеціальний корабель виловлює старі мережі та інше сміття з океану
Про сміття з кораблів – окрема історія. Ці широти в Тихому океані колись давно, коли кораблі ходили під вітрилами, назвали кінськими - буквально з-за коней. Справа в тому, що якщо ці тварини під час перевезення вмирали, їх просто викидали за борт – а течії приносили їх сюди також, як тепер приносять пластик та інше сміття.
Зараз від кораблів, у разі рибальських, інша біда – це рибальські сіті, які розкладаються, тому часто стають пасткою для мешканців підводного світу. Втім, вибирати, що гірше в цьому випадку не доводиться – все погано. 
Черепаха, що потрапила у викинуті в океан мережі
Дрібне сміття на зразок кришок від пляшок, пластикових запальничок тощо. шкодить не менше, оскільки виявляється у шлунках риб, тварин та птахів. Риба проковтнула запальничку, птах з'їв рибу і ось у її шлунку вже те, що її вбиває.
Що вже говорити про пластик, що розпався, який присутній у воді у вигляді дрібних частинок, майже невидимого порошку - це все стає їжею, можна сказати, автоматично. Адже зовсім дрібні частки поїдає зоопланктон – молюски, ракоподібні, мальки риб тощо. А далі за тією ж схемою харчового ланцюжка: планктоном харчуються риби та водні тварини, а ними – людина. Отже шлях згенерованого людьми пластика часто закінчується в шлунках у самих людей. 
Великі пластикові відходи, поки вони ще не розпалися, намагаються збирати
Зрозуміло, що різного роду дрібніші осередки забруднення є й інших місцях світового океану. Коли йдеться про велике сміття, його намагаються прибирати – принаймні зробити це простіше, та й проектів, які мають на меті очищення океану від такого сміття, чимало. Але ту саму пластикову завись перемогти досить складно, тому ситуація з кожним роком стає лише гіршою.
Що цікаво, вона має й інші, несподівані наслідки – даючи в якомусь сенсі нове життя іншим живим організмам. Нещодавно біологи зробили відкриття - там, де в океані утворюються сміттєві острови, з'явилися раптом організми, хто раніше жили виключно в прибережних зонах. Сміття стало для них чимось на кшталт плавучого будинку. 
Краб і дрібніші організми, які живуть на якомусь смітті
Мова, звичайно, не про великі тварини – скажімо, вчені виявили на такому смітті так звані морські жолуді, актинії і навіть крабів. Для вчених це справжнє відкриття й у сенсі нонсенс, оскільки всі ці організми раніше будь-коли з'являлися у відкритому океані.
З іншого боку, чи можна такі напівмертві території називати відкритим океаном? Скоріше вже
0 коментарів
