Хижий «поїзд», що світиться. Стратегія виживання цієї істоти викликає абсолютне нерозуміння вчених (9 фото)

Дивіться: корабельний черв'як живе у кораблях і живиться деревиною. А залізничного хробака неможливо знайти ні в поїздах, ні на залізниці. І це не єдина його дивина. Але про все по порядку.





Залізничні черв'яки, вони ж жуки фриксотрікси, це рід комах, що мешкають у тропічних лісах Центральної та Південної Америки. Свою назву вони отримали завдяки цікавому кольору. Воно перетворює гусеничку, що повзуть у ночі, на мініатюрну копію поїзда.



На кожному сегменті її тіла розташовується пара світлофорів, що світяться, — спеціальних люмінесцентних органів, що випромінюють світло з клітин і кристалів сечовини. На голові парочка таких, тільки горять вони вже не жовтим, а червоним. Ось і виходить з гусенички маленький поїзд із віконцями з боків та ліхтарями на локомотиві.





І знаєте, у якомусь сенсі він перевозить пасажирів. Щоправда, у кишечнику і частинами. Залізничні хробаки – це досить небезпечні хижаки. 6 сантиметрів довжини, непогана швидкість та отруйні жвали. Їх спеціалізація — полювання на багатоніжок та інших безхребетних більше за себе. Моторошний якийсь поїзд.



У їхньому ареалі тепло, тому фриксотрикси можуть собі дозволити тривалу личинкову стадію без зимівель. Майже рік вони зменшують популяцію ногомножок, а потім ховаються в затишне місце і заляльковуються. Самці перетворюються на невеликих непоказних жуків, а самки... на тих же личинок, але з яйцекладом!..



Прекрасна пара!

Самки зберігають «дитячу» будову тіла, але вони повністю розвинені статеві органи, це явище називають неотеніей. Воно відносно поширене у амфібій та ракоподібних, але для комах велика рідкість.



Найбільш типовий приклад неотені - аксолотлі. Вони є здатними до розмноження личинок амбістом (саламандр).

Далі — дорожче. Багато видів тварин освоїли біолюмінесценцію. Більшість із них світиться жовтою або зеленою, меншість — червоною. Але ніхто крім залізничників не тішить погляд двома квітами одночасно. До того ж, світяться у них лише личинки та самки, самці намагаються не палитися.



Це спричиняє певні проблеми. Вчені не зовсім розуміють, навіщо вони це роблять. Якщо комахи сяють для привернення уваги видобутку, чому цього не роблять самці? Так, вони сильно відрізняються від самок, але живуть не менше за них і теж хочуть їсти.



Хлопці, може, й непоказні самі по собі, але їхні вуса просто шикарні!

Можливо, фриксотрикси так відлякують хижаків? Живі мікропоїзди малопридатні для харчування — вони гіркі на смак. Але і це припущення псують самці: вони не видають свою неїстівність навіть звичайним яскравим розфарбуванням! Ну а якщо яскраві вогники потрібні для привернення уваги самців, то навіщо вони личинки?



Дивно все у залізничних хробаків, без каверз тут явно не обійшлося. Тішить лише, що їхні складності — це не наша проблема. Ми можемо собі дозволити просто спостерігати за повзаючими туди-сюди залізничними складами!